Ο υποψήφιος Περιφερειάρχης Ηπείρου Σπύρος Ριζόπουλος και επικεφαλής της ανεξάρτητης αυτοδιοικητικής παράταξης «Ορίζοντες Ηπείρου - Περήφανοι Ξανά» παρέστη την Πέμπτη, στη λιτάνευση της εικόνας και των λειψάνων καθώς και στον Μεγάλο Αρχιερατικό Εσπερινό που οργανώνονται κάθε χρόνο προς τιμήν του Νεομάρτυρα Νικολάου Μπασδάνη ή Βλαχονικόλα, του Αγίου Νικολάου εκ Μετσόβου.
Μετά το τέλος της τελετής, ο Σπύρος Ριζόπουλος δήλωσε:
«Η ζωή και ο μαρτυρικός θάνατος του Αγίου Νικολάου εκ Μετσόβου, ο οποίος αρνήθηκε να αλλαξοπιστήσει και να προδώσει τις αρχές του, πρέπει να αποτελέσουν για όλους μας στην Ήπειρο το παράδειγμα για τη ζωή και την καθημερινή μας δράση.
Εδώ από το Μέτσοβο μπορώ να διαβεβαιώσω τους πολίτες του νομού Ιωαννίνων αλλά και όλης της Ηπείρου ότι οι Ορίζοντες Ηπείρου και εγώ προσωπικά δεσμευόμαστε ότι θα αγωνιστούμε για τις αλλαγές που απαιτούνται στην Ήπειρο με πίστη στον αγώνα μας, χωρίς εκπτώσεις, με βάση την εντολή που θα λάβουμε στις εκλογές της 26ης Μαΐου.
Ας μας φωτίσει όλους η χάρη Του».